Люди приходят на занятия йогой по разным причинам. Кто-то желает поддерживать свою физическую форму, кто-то жаждет освоить впечатляющие асаны, кто-то хочет скинуть лишние килограммы… Но большинство людей посещают занятия по йоге, чтобы поправить свое здоровье и избавиться от стресса. И с этими задачами йога справляется превосходно. Поговорим сегодня о том, как же регулярным занятиям йогой удается избавить нас от чувства тревожности, злости и подавленности.
Для начала стоит обратить свой взор на биохимию и понять, как человеческое тело реагирует на стресс. Кроме знакомых всем нам ощущений учащенного сердцебиения, «порхающих бабочек» в животе, головокружения, в нашем головном мозге снижается уровень гамма-аминомасляной кислоты (или сокращенно ГАМК).
ГАМК является главным тормозным нейромедиатором в центральной нервной системе человека. Это значит, что гамма-аминомасляная кислота снимает возбуждение и оказывает успокаивающее действие. Под влиянием ГАМК также активируются энергетические процессы мозга, повышается дыхательная активность тканей, улучшается утилизация мозгом глюкозы, улучшается кровоснабжение.
К этому моменту вы могли уже подумать, а причем же здесь йога? Сейчас об этом и поговорим. В 2007 году ученые из Бостонского университета задались вопросом о влиянии различных занятий на уровень ГАМК в нашем мозге. Их первое исследование позволило сравнить уровень нейромедиатора ГАМК у двух групп испытуемых, одни из которых читали в течение часа, а другие то же самое время практиковали йогу. Результаты были поразительными. Оказалось, что чтение никак не влияло на содержание гамма-аминомасляной кислоты в мозге, а вот занятия йогой позволили увеличить уровень ГАМК в мозге на целых 27%. Результаты исследования не только поразили и заинтриговали, но и поставили перед учеными новые вопросы. Например, любая ли физическая активность одинаково влияет на содержание ГАМК?
Чтобы ответить на этот вопрос в 2010 году те же самые исследователи из Бостонского университета провели второй эксперимент. И в этот раз были собраны две группы людей. Критерии к подбору участников были достаточно строгие: они не должны были иметь никакого опыта в йоге или не практиковать хотя бы 3 месяца до начала исследований; участники не должны были посещать психотерапевтические или религиозные собрания; нельзя было принимать лекарства, влияющие на уровень ГАМК; испытуемые были ограничены в курении и употреблении алкоголя. Представителям группы 1 было предложено ежедневно заниматься йогой в течении часа, а участники группы 2 то же количество времени тратили на пешие прогулки.
Эксперимент длился 12 недель. Мозг испытуемых трижды исследовали с помощью магниторезонансной спектроскопии (первый раз до начала эксперимента, второй – через 12 недель, а третий – сразу после занятий йогой или прогулкой, последовавшими незамедлительно после второго сканирования). Результаты были потрясающими. Уровень содержания ГАМК у тех, кто практиковал йогу, повысился куда более значительно, чем у представителей «прогуливающейся» группы. Вместе с этим отмечалось гораздо более существенное снижение тревожности и улучшения настроения у группы 1 (занимались йогой).
Все это значит, что йога действительно может улучшить настроение и избавить вас от стресса. Это ли не повод пойти и расстелить коврик?